Cesta na Kubu sa podľa mnohých cestovateľov podobá vstupu do alternatívnej prítomnosti. Desaťročia izolácie a vzdoru urobili z tohto najväčšieho karibského ostrova jednu z najpozoruhodnejších destinácií na svete. Zaujímavostí je tu toľko, že je takmer nemožné stihnúť ich všetky počas jednej dovolenky: biele pláže, koloniálna architektúra, španielske barokové kostoly a americké autá z 50. rokov, ktoré tu stále jazdia ako súčasť bežného života, nie ako atrakcia pre turistov.
Stará Havana: zaprášená elegancia karibského Paríža
Stará Havana (La Habana Vieja), najstaršia štvrť kubánskeho hlavného mesta, je plná rozpadávajúcej sa koloniálnej architektúry, palácov, barokových kostolov, múzeí a galérií. Tomuto bývalému „Parížu Karibiku“, ktorý je zapísaný na zozname UNESCO, sa však oplatí venovať viac ako povrchnú prehliadku. Prejdite si všetky štyri hlavné námestia s najkrajšími palácmi, oddýchnite si v centrálnom parku a povozte sa v jednom z historických amerických áut, ktoré tu slúžia ako improvizované taxíky. Aj nefajčiari ocenia návštevu najstaršej továrne na výrobu cigár na Kube.
Mestá, kam sa bežný turista ani nedostane
Ak chcete spoznať menej turistickú Kubu, zamierte do trojice nádherných historických miest s koloniálnou architektúrou. Trinidad patrí medzi najkrajšie zachované koloniálne mestá celého Karibiku, s dláždenými uličkami a pastelovými fasádami, ktoré vyzerajú, akoby sa v nich zastavil čas. Cienfuegos, mesto na južnom pobreží v zálive Jagua, nezaprie svojich francúzskych zakladateľov vďaka neoklasicistickým budovám, širokým bulvárom a promenádam. Camagüey, založené španielskymi kolonistami v roku 1514, je známe ako „mesto kostolov“ a labyrintom úzkych, kľukatých uličiek, ktoré kedysi chránili mesto pred pirátmi. Historické centrá všetkých troch miest sú zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO.
Príroda: od Viñales po podmorský svet
Podľa mnohých návštevníkov je najúžasnejším miestom na ostrove údolie Viñales, úrodná krasová krajina obklopená horami a posiata kužeľovitými vápencovými útvarmi zvanými mogoty. Tradičné poľnohospodárske metódy sa tu zachovali nezmenené po stáročia a nájdete tu aj najväčší počet tabakových plantáží na celom ostrove. Celodenný výlet z Havany, vzdialenej približne 150 km, patrí medzi najobľúbenejšie aktivity na Kube.
Kuba je zároveň vysnívanou destináciou pre potápačov. Okrem známych lokalít, ako sú koralové súostrovia Jardines del Rey a Jardines de la Reina, ponúka jedinečný zážitok z potápania v zatopených jaskyniach zvaných cenoty, kde je voda na povrchu sladká a v hĺbke pod desať metrov slaná. Vo Varadere môžete vyskúšať potápanie medzi stalagmitmi v jaskyni Cueva de Saturno, alebo sa vydať do zálivu Svíň k sedemdesiat metrov hlbokému cenotu Cueva de los Peces s krištáľovo čistou tyrkysovou vodou.
Salsa, hudba a chute ostrova slobody
Kuba je najlepším miestom, kde sa naučíte tancovať horúce latinskoamerické tance, predovšetkým salsu, ktorá sa práve tu aj zrodila. Tanečné školy nájdete v Havane, Varadere aj Cayo Santa María, kde si môžete kúpiť jednorazovú lekciu alebo viacdňový kurz a popri salse si osvojiť aj cha-chu, kubánsku rumbu, mambo či merengue.
Zaujímavým tipom pre návštevníkov Santa Clary, neďaleko letoviska Cayo Santa María, je kaviareň a súkromné múzeum Cafe-Museo Revolucion. Okrem výbornej kávy a koktailov v ňom nájdete vzácnu zbierku artefaktov z kubánskej revolučnej histórie. Milovníkov literatúry zase poteší múzeum v dome Finca La Vigia na okraji Havany, kde dvadsať rokov žil Ernest Hemingway a napísal tu novelu Starec a more aj román Komu zvonia zvony.
Varadero: dvadsať kilometrov bieleho piesku
Varadero je jednou z najkrajších a najdlhších pláží celého Karibiku – tiahne sa v dĺžke približne dvadsať kilometrov po severnej strane polostrova Hicacos, s jemným bielym pieskom a dokonale čistým tyrkysovým morom. Nikdy tu nie ste ďaleko od občerstvenia ani zábavy vrátane volejbalu, plážových hier či lekcií salsy. Rodiny aj potápači si obľúbia pozvoľný vstup do vody, kde nájdete tri desiatky skvelých miest na potápanie, a k pláži sa dá pohodlne dostať aj miestnymi kyvadlovými autobusmi.
Čo si zapamätať pred cestou
- Poloha: najväčší ostrov Karibiku, juh od Floridy
- Hlavné letoviská: Varadero, Cayo Santa María, Cayo Coco, provincia Holguín
- Príroda: šesť biosférických rezervácií UNESCO, tisíce jaskýň, koralové útesy
- Kultúra: Havana, Trinidad, Cienfuegos a Camagüey – všetky s pamiatkami UNESCO
- Aktivity: potápanie, rybolov, lekcie salsy, výlety do vnútrozemia
Kubu musíte vidieť na vlastné oči. Ak vás láka dovolenka na Kube, pripravte sa na ostrov, kde sa história, hudba a karibské pláže spájajú spôsobom, aký nezažijete nikde inde.
