Býval ešte pred desiatimi rokmi len spiacim tropickým rajom s červenými prašnými cestami, kde sa domáci živili lovom rýb a výrobou slávnej rybacej omáčky. Dnes je to dynamická destinácia s luxusnými rezortmi, no jeho skutočná duša sa ukrýva hneď za bránami hotelových komplexov. Mnohí turisti spravia tú chybu, že strávia celú dovolenku v sterilnom prostredí all-inclusive rezortu. Prichádzajú tak o to najlepšie – o vôňu grilovaných morských plodov na nočných trhoch, divoké pláže s palmami skláňajúcimi sa nad tyrkysovou hladinou, hustú džungľu a autentické rybárske dedinky, kde sa čas naozaj zastavil.

Ak sa chystáte na Phu Quoc a hľadáte únik z pohodlia vášho hotela, posvietime si na tri mimoriadne obľúbené rezorty, ktoré nájdete v ponukách slovenských cestoviek ako Fischer SK – Sol by Meliá Phu Quoc, Crowne Plaza Phu Quoc Starbay a Novotel Phu Quoc Resort. Každý z nich leží v inej časti ostrova a ponúka úplne odlišné možnosti pre celodenné výpravy, objavovanie a dobrodružstvá.

1. Výpravy z juhozápadu: Okolie Sol by Meliá Phu Quoc

Rezort Sol by Meliá leží na známej pláži Truong Beach, skôr známej ako Long Beach, len kúsok južne od hlavného mesta Duong Dong. Táto poloha je ideálna pre každého, kto chce kombinovať relax na pláži s večerným životom, kultúrou a výletmi na južný archipelág.

Ranná káva v Duong Dong a tajomstvá chrámu Dinh Cau

Len pätnásť minút jazdy skútrom alebo taxíkom zo Sol by Meliá vás delí od neoficiálneho srdca ostrova, mesta Duong Dong. Odporúčam vyraziť hneď ráno, keď mesto precitá do horúceho dňa. Vaša prvá zastávka by mala viesť k malému, no ikonickému chrámu Dinh Cau. Tento romantický svätostánok stojí na skalnatom výbežku priamo tam, kde sa rieka Duong Dong vlieva do Thajského zálivu. Rybári sa tu po stáročia pred vyplávaním na otvorené more modlili k bohyni mora za šťastný návrat a pokojnú hladinu. Vzduch tu voňa slaným morským vánkom a dymom zo zapálených vonných tyčiniek. Výstup po pár kamenných schodoch vám otvorí výhľad na farebné drevené lode hojdajúce sa na vode.

Z chrámu je to len pár krokov do miestnych kaviarničiek. Určite vyskúšajte tradičnú vietnamskú kávu Cà phê sữa đá – silnú, tmavú kávu prekvapkávanú cez kovový filter priamo na sladké kondenzované mlieko s ľadom. Ak naberiete odvahu, vyhľadajte miestnu špecialitu Cà phê trứng (vajíčkovú kávu), ktorej krémová pena chutí ako tekutý tiramisu dezert.

Tajomná pláž Sao Beach a tyrkysový juh

Keď sa zo Sol by Meliá vydáte smerom na juhovýchod, približne po polhodine jazdy dorazíte na pláž, o ktorej sa popísali stovky cestovateľských blogov – Bãi Sao (Sao Beach). Aj keď sa časť pláže v posledných rokoch komercionalizovala, ak prejdete pár stoviek metrov smerom na jej severný koniec, nájdete presne ten tropický raj, kvôli ktorému ste na Vietnam cestovali. Piesok je tu taký jemný a biely, že vám pod nohami vŕzga ako čerstvo napadnutý sneh. Voda je priezračná, plytká a teplá ako vaňa. Najkrajší zážitok je jednoducho sa vyhrievať vo vode, pozorovať palmy nakláňajúce sa nad hladinu a vychutnávať si čerstvý kokos, ktorý vám domáci naseknú mačetou priamo pred očami.

Ak vás baví objavovanie podmorského sveta, z neďalekého prístavu An Thoi sa môžete vydať na plavbu loďou alebo rýchlostným člnom na južný súostrovie An Thoi. Ostrovčeky ako Hon Thom, Hon Gam Ghi či Hon Mong Tay ponúkajú jedny z najlepších podmienok na šnorchlovanie na celom Phu Quocu. Koralové záhrady sú tu plné farebných rýb a voda má takú viditeľnosť, že uvidíte každý detail na dne.

Lanovka na Hon Thom: Pohľad z vtáčej perspektívy

Keď už budete na juhu, bola by obrovská škoda vynechať jazdu najdlhšou trojlanovou lanovkou na svete, ktorá spája Phu Quoc s ostrovom Hon Thom. Cesta dlhá takmer 8 kilometrov trvá okolo dvadsať minút a kabínka sa vznáša desiatky metrov nad morom. Ten výhľad je doslova vyrážajúci dych – pod sebou vidíte stovky smaragdovozelených a oranžových rybárskych lodí, malé ostrovčeky a nekonečný oceán. Na samotnom ostrove Hon Thom sa nachádza moderný vodný park Sun World, no najväčším zážitkom je samotná plavba vzduchom pri západe slnka, kedy sa obloha sfarbí do purpurova.

2. Divočina a odľahlé pláže severu: Okolie Crowne Plaza Phu Quoc Starbay

Crowne Plaza Phu Quoc Starbay sa nachádza na severozápade ostrova v oblasti Ganh Dau. Je to oáza pokoja, obklopená hustým dažďovým pralesom a odľahlými plážami. Kým juh a stred ostrova žijú ruchom, sever je divokejší, zelenší a ponára vás do pôvodnej prírody Phu Quocu.

Cesta do hlbín Národného parku a kajakovanie na rieke Cua Can

Priamo za bránami rezortu sa rozprestiera Národný park Phu Quoc, ktorý zaberá viac ako polovicu ostrova a je zapísaný na zozname biosférických rezervácií UNESCO. Najlepší spôsob, ako zažiť túto nespútanú prírodu, je požičať si skúter alebo si najať sprievodcu a vyraziť po prašných cestách naprieč zeleným tichom. Obrovské stromové obry, ovíjané lianami, vytvárajú prirodzený tieň a vzduch je tu citeľne chladnejší a vlhkejší. V lesoch môžete počuť škrehot exotického vtáctva a ak budete mať šťastie, zahliadnete aj malé opice skákajúce v korunách stromov.

Skvelým tipom na celodenný únik je dedinka Cua Can, ležiaca južne od Ganh Dau. Preteká ňou rovnomenná rieka, ktorá sa kľukatí džungľou až do mora. U miestnych si môžete požičať kajak alebo pádlovoť na paddleboarde proti prúdu rieky. Plavba po pokojnej hladine, kde sa z oboch strán nakláňajú mangrovníky a bambusové háje, je neuveriteľne ukludňujúca. Cestou uvidíte tradičné drevené domčeky postavené na koloch priamo nad vodou a miestnych rybárov, ktorí trpezlivo vrhajú svoje siete.

Pláž Starfish Beach (Rach Vem): Kde morské hviezdice dávajú dobrú noc

Jedným z najväčších ťahákov severu je bezpochyby pláž Rach Vem, známejšia pod názvom Starfish Beach. Cesta k nej zo Starbay síce vedie cez neasfaltované, červené poľné cesty, no cieľ stojí za každé nadskočenie na skútri. Rach Vem je pôvodná rybárska osada, kde domáci žijú v domčekoch prepojených drevenými lávkami natiahnutými nad morom.

Hlavným lákadlom sú tu však stovky červených a oranžových morských hviezdic, ktoré ležia v plytkej, priezračnej vode len pár centimetrov od brehu. Je to úchvatný prírodný úkaz. Pri návšteve je však nesmierne dôležité pamätať na jedno pravidlo: hviezdice sú živé tvory a nesmú sa vyťahovať z vody na vzduch kvôli fotografiám, pretože rýchlo udusia. Pozorovať ich vo ich prirodzenom prostredí, ako oddychujú na bielom piesku pod vodou, je zážitok, na ktorý nikdy nezabudnete.

Po prechádzke po pláži sa určite prejdite po dlhých drevených mólach do jednej z miestnych plávajúcich reštaurácií. Tu si vyberiete čerstvé ryby, kraby či mušle priamo z sietí ponorených v mori a kuchári vám ich pripravi na grile s cesnakom, chilli a lokálnym korením.

Mys Ganh Dau a pohľad do Kambodže

Len pár minút jazdy od rezortu Crowne Plaza sa nachádza najsevernejší cíp ostrova – Mys Ganh Dau. Je to tiché, veterné miesto s malým prístavom a tradičnými reštauráciami. Keď sa postavíte na breh a pozriete sa cez morskú úžinu, zistíte, že kambodžské pobrežie a ostrov Koh Seh sú od vás vzdialené len necelých štyri až päť kilometrov. Posedieť si tu v podvečerných hodinách pri chladenom pive Saigon alebo čerstvom džúse z marakuje, pozorovať západ slnka a vidieť siluety kambodžských hôr na horizonte má neopísateľnú atmosféru.

3. V srdci diania a gastronómie: Okolio Novotel Phu Quoc Resort

Novotel Phu Quoc Resort leží v centrálnej časti západného pobrežia, v modernej rozvíjajúcej sa oblasti Sonasea. Táto poloha je ideálna pre každého, kto chce mať všetko na dosah ruky – autentické dedinky, kulinárske zážitky, históriu aj miesta, kde sa vyrábajú slávne lokálne produkty, ktorými je Phu Quoc preslávený po celom svete.

Priehrštia korenia a návšteva farmy s čiernym korením

Keď vyrazíte z Novotelu smerom do vnútrozemia, po desiatich minútach objavíte typické phuquocké koreninové farmy (Pepper Farms). Phu Quoc je vo Vietname a v celej Ázii známy tým, že pestuje jedno z najkvalitnejších čiernych a červených korení na svete. Prechádzka medzi úhľadnými radmi vysokých zelených kríkov obťažkaných strapcami guličiek korenia je pastvou pre oči aj čuch.

Na farmách vám miestni pestovatelia ochotne vysvetlia celý proces – od zberu, cez sušenie na slnku až po triedenie. Zistíte, že čierne, biele a červené korenie pochádzajú z tej istej rastliny, len sa zbierajú v rôznych fázach zrelosti a spracovávajú odlišným spôsobom. Na mieste si môžete kúpiť čerstvo namleté korenie zviazané v malých vrecúškach, alebo špeciálnu soľ zmiešanú s korením a limetkou, ktorá je dokonalým darčekom pre každého milovníka varenia.

Autentická rybárska dedinka Ham Ninh

Na opačnej, východnej strane ostrova, len asi dvadsať minút jazdy z Novotelu, leží starobylá rybárska dedina Ham Ninh. Na rozdiel od moderných turistických stredísk tu život plynie presne tak ako pred desaťročiami. Dedina je známa svojím extrémne dlhým betónovým mólom, ktoré sa tiahne stovky metrov do plytkého mora.

Najlepší čas na návštevu Ham Ninh je včasne ráno pri východe slnka. Uvidíte, ako sa rybári vracajú zo nočného lovu, vykladajú bedne plné morských plodov a ženy priamo na móle triedia úlovky. Ham Ninh je po celom Vietname známy svojimi malými, no mimoriadne chutnými morskými krabmi. V miestnych jednoduchých reštauráciách vám ich pripravia najjednoduchším a najlepším spôsobom – uvaria ich v pare a podávajú s omáčkou z morskej soli, čierneho korenia a čerstvej limetkovej šťavy.

Exkurzia do histórie: Väznica Phu Quoc (Coconut Tree Prison)

Pre tých, ktorí chcú okrem prírody a gastronómie spoznať aj pohnutú históriu Vietnamu, sa len kúsok južne od Novotelu nachádza bývalé väzenské zariadenie, známe ako Väznica Phu Quoc alebo Kokosová väznica. Tento komplex postavili francúzski kolonizátori v 40. rokoch 20. storočia a neskôr ho počas Vietnamskej vojny využívali Američania a juhovietnamský režim na zadržiavanie tisícov severovietnamských zajatcov.

Dnes slúži ako pamätník a múzeum. Prechádzka medzi strážnymi vežami, bodnatým drôtom a rekonštruovanými barakmi s figurínami v životnej veľkosti zobrazujúcimi neľudské podmienky a mučenie väzňov je mrazivým, no mimoriadne dôležitým zážitkom. Pomôže vám pochopiť nezlomnú vôľu a húževnatosť vietnamského národa.

Večerný život mimo rezortov: Nočný trh v Duong Dong a pouličné jedlo

Nezáleží na tom, v ktorom z troch spomínaných rezortov bývate, aspoň jeden večer musíte zasvätiť návšteve slávneho Nočného trhu (Phu Quoc Night Market / Chợ Đêm) v centre Duong Dong. Trh sa otvára okolo šiestej večer, kedy sa ulica uzavrie pre autá a naplní sa svetlami, vôňami a energiou.

Je to kulinársky raj. Stánky sú doslova preplnené čerstvými morskými plodmi – od obrovských tigrích kreviet, cez morské ježky grilované s jarnou cibuľkou a arašidmi, až po najrôznejšie druhy mušlí a rýb. Stačí si len ukázať prstom na to, čo sa vám páči, dojednať cenu a o pár minút vám jedlo prinesú čerstvo ugrilované na drevenom uhlí priamo na stôl.

Okrem morských plodov musíte ochutnať aj Bánh Khốt (malé chrumkavé ryžové koláčiky s krevetou), Bánh Mi (slávnu vietnamskú bagetu plnenú mäsom, paštétou a chrumkavou zeleninou) alebo rolovanú zmrzlinu, ktorú vám domáci pripravia na mraziacom pulte priamo pred vašimi očami. Atmosféra trhu je pohlcujúca – hučiaci dav, syčanie grilov, smiech a žiarivé farby stánkov vás vtiahnu do pravej ázijskej pohostinnosti.

Praktické tipy na záver: Ako sa po Phu Quocu pohybovať?

Aby bol váš únik z rezortu čo najhladší a najbezpečnejší, je dobré vedieť, aké máte možnosti dopravy:

1. Prenájom skútra: Pre mnohých je to najlepšia možnosť, ako zažiť absolútnu slobodu. Cesty na Phu Quocu sú vo väčšine prípadov vo veľmi dobrom stave a premávka mimo hlavného mesta Duong Dong je pomerne riedka. Požičanie skútra stojí okolo 6 až 8 eur na deň. Vždy však noste prilbu a jazdite opatrnejšie, než ste zvyknutí z domu.
2. Aplikácia Grab: Vo Vietname nefunguje klasický Uber, ale aplikácia Grab. Je to mimoriadne pohodlný a bezpečný spôsob dopravy. Vopred presne viete, koľko za jazdu zaplatíte, nemusíte nič zjednávať a taxík vás vyzdvihne priamo pred recepciou vášho rezortu.
3. Súkromný vodič na celý deň: Ak cestujete ako rodina alebo skupina, najatím auta so súkromným vodičom na 8 až 10 hodín získate maximálny komfort. Vodič vás počká na každej zastávke a vyhnete sa horúčave v klimatizovanom aute.

Phu Quoc je ostrov mnohých tvárí. Rezorty ponúkajú dokonalý luxus, odpočinok a servis, no skutočné kúzlo Vietnamu spočíva v jeho ľuďoch, vôňach a nečakaných objavoch za rohmi hotelových múrov. Stačí urobiť prvý krok, prekročiť prah komfortnej zóny a vyraziť vstreky tropickému dobrodružstvu.