Kto si myslí, že Dominikánska republika sú len pláže a palmy, ten nebol v Constanze. Mestečko leží v horskom údolí vo výške približne 1 200 metrov nad morom, čo z neho robí najvyššie položené mesto celej Hispanioly. Má zároveň najnižšie priemerné teploty zo všetkých obývaných miest Karibiku, a preto ho Dominikánci s láskou nazývajú „karibským Švajčiarskom“. Namiesto kokosových paliem tu rastú borovice, údolie je posiate poľami jahôd, zeleniny a kvetov a večer si oblečiete bundu. A za pokojnou tvárou horského mestečka sa skrýva nečakane pestrá história – od taínskej princeznej cez japonských farmárov až po povstalcov, ktorí tu v roku 1959 pristáli, aby zvrhli diktátora.
MapaKde leží Constanza a miesta, o ktorých v článku píšeme. Kliknite na bod pre názov.
Taínska princezná a rytiny Piedra Letrada
Údolie poznali pôvodní Taínovia dávno pred príchodom Európanov. Podľa miestnej legendy dostala Constanza meno podľa dcéry taínskeho náčelníka, ktorá tu žila. Vďaka vysokej polohe a neprístupnosti zostalo údolie dlho takmer neobývané – prvý európsky osadník tu hospodáril okolo roku 1750 a mesto bolo oficiálne založené až v roku 1894.
Piedra Letrada – kameň s písmom
Asi 16 až 18 kilometrov severozápadne od mesta, na svahoch pri osade La Ciénaga de los Bermúdez vo výške viac ako 1 600 metrov, leží monolitický kameň široký asi 20 metrov a vysoký sedem metrov, ktorého steny pokrývajú taínske rytiny. Archeológovia sa domnievajú, že miesto slúžilo ako dôležitá svätyňa. K rytinám vedie prašná cesta, na ktorú je vhodné terénne auto, a posledný úsek k potoku sa ide pešo. Výlety organizujú agentúry priamo z centrálneho parku v Constanze.
Japonci, Maďari a Španieli: ako vznikla záhrada krajiny
V 50. rokoch sa do údolia prisťahovali Španieli, Maďari, Libanončania a Japonci – väčšinou na pozvanie Trujillovej vlády, ktorá chcela rozvinúť poľnohospodárstvo v horách. V roku 1954 prišla skupina španielskych roľníkov, v roku 1956 japonské rodiny. Život v izolovanom údolí bol ťažký a zo 47 japonských rodín ich nakoniec zostalo len sedem, no tie, ktoré vydržali, zaviedli moderné zavlažovanie a japonskú techniku kompostovania bokashi.
Prisťahovalci priniesli mechanizáciu a nové druhy zeleniny – karfiol, brokolicu či zeler – a urobili z Constanzy „záhradu krajiny“. Veľká časť dnešných obyvateľov má predkov zo Španielska, Maďarska alebo Japonska. Z údolia pochádza väčšina jahôd predávaných v krajine a tiež cesnak, mrkva a cvikla, ktoré nájdete v jedálnych lístkoch po celej republike. Na svahoch sa od roku 1987 pestuje aj káva.
Výsadok, ktorý otriasol diktatúrou
14. júna 1959 pristálo na letisku v Constanze lietadlo Curtiss C-46 maskované znakmi dominikánskeho letectva. Vystúpilo z neho 56 ozbrojených bojovníkov proti diktátorovi Trujillovi, ktorí sa vycvičili na Kube. O šesť dní neskôr sa k nim pridali ďalšie skupiny, ktoré sa vylodili pri Maimóne a Estero Hondo – spolu 198 mužov z Dominikánskej republiky, Kuby, Venezuely, Portorika, USA, Španielska a Guatemaly. Väčšinu z nich Trujillova armáda v horách behom niekoľkých dní pozabíjala alebo zajala.
Raza Inmortal – Nesmrteľná rasa
Výprava vojensky zlyhala, no jej obete rozpútali odpor, ktorý o dva roky neskôr viedol k zastreleniu diktátora 30. mája 1961. Účastníkov výpravy Dominikánci nazývajú „La Raza Inmortal“ – Nesmrteľná rasa – a 14. jún je od roku 1997 zo zákona pamätným dňom.
Jahody, kvety a Festival úrody
Hlavná sezóna jahôd trvá od decembra do marca a v tom čase pri cestách stoja stánky s čerstvými jahodami, džemami, likérmi a jahodovými koktailmi. Niektoré farmy, napríklad Fresas Ariyami, umožňujú zbierať si jahody priamo na poli. Údolie je známe aj pestovaním kvetov – v sezóne sú polia plné farieb, ktoré sa tiahnu až k horám.
Najväčšou udalosťou roka je Festival úrody (Festival de la Cosecha), ktorý sa koná niekoľko dní na miestnom letisku – tom istom, kde v roku 1959 pristáli povstalci. Oslavuje jahody, kvety a plodiny z údolia, vstup je bezplatný a festival je plný stánkov farmárov, hudby a rodín z celej krajiny.
Kde sa najesť ako miestni
Hustá polievka s mäsom a koreňovou zeleninou, ktorá v horskom chlade chutí dvojnásobne dobre.
Čerstvé jahody, džemy, likéry a jahodové koktaily v sezóne od decembra do marca.
Takmer povinnosť v najchladnejšom meste Karibiku.
Šaláty a prílohy z karfiolu, brokolice a mrkvy – tu chutia inak než kdekoľvek v krajine.
V meste nájdete útulné bistrá, kaviarne s miestnou kávou a čajmi a malé pivovary, ktoré odrážajú rôznorodé korene obyvateľov údolia. Na miestnom trhu sa predáva čerstvá zelenina a ovocie za smiešne ceny.
Bary a večer v Constanze
Večerný život je pokojný a točí sa okolo centrálneho parku, kaviarní a niekoľkých barov, kde sa pri teplom nápoji stretávajú miestni aj výletníci z hlavného mesta. Constanza je bezpečné a priateľské mesto. Hlavným rizikom je počasie a cesty: noci sú chladné, v zime môže teplota klesnúť k bodu mrazu a horské cesty do mesta sú kľukaté a v noci nebezpečné. Príďte za svetla.
Miestne zvyky
V zimných mesiacoch, keď v okolitých horách mrzne, prichádzajú do Constanzy Dominikánci z pobrežia zažiť niečo, čo inde v krajine nepoznajú – rannú námrazu a dych viditeľný v chladnom vzduchu. Ľudia v horách sú zdvorilí a trochu rezervovanejší než na pobreží; pozdrav pri vstupe do obchodu či jedálne je samozrejmosťou. A pri večeri v horách vám možno niekto porozpráva o ciguape – tajomnej žene s chodidlami otočenými dozadu, o ktorej píšeme v diele o Valle Nuevo.
Najznámejšie miesta na fotenie
Kde sa ubytovať
Constanza nie je súčasťou klasických zájazdov a na Invia.sk tu momentálne nenájdete hotely na rezerváciu. V meste a údolí sú menšie rodinné hotely, horské chaty a vily (cabañas), ktoré si rezervujete priamo – mnohé majú krby, ktoré v chladných nociach naozaj oceníte. Ak chcete prenocovať priamo v prírode, v národnom parku Valle Nuevo leží ekolodge Villa Pajón.
Pokračujte v sérii
Sprievodca DominikánouValle NuevoMráz, pyramída a Aguas Blancas
Sprievodca DominikánouJarabacoaVodopády, rafting a Pico Duarte
Sprievodca DominikánouSanto DomingoZona Colonial a kliatba Kolumba
Veľký sprievodca Dominikánskou republikou
Tento článok je súčasťou našej série o Dominikánskej republike. Kedy ísť, hurikány, sviatky, praktické rady a všetkých desať dielov nájdete na jednom mieste.
